자유 소프트웨어나 오픈소스 소프트웨어는 자유롭게 다운로드하여 이를 복제, 개작 등을 하는 것이 가능합니다. 적어도 이것을 외부에 공표하여 다른 사람들에게 전송이나 배포(하드디스크에 탑재하여 판매하는 것을 포함)하지 않는다면, 개작된 소프트웨어의 원시코드(source code)를 공개할 필요가 없습니다.

따라서 회사 내부의 필요에 의해 개발 과정을 거치면서 소프트웨어가 개작되거나 다른 소프트웨어와 혼합되었을 때 전체 소프트웨어의 원시코드는 외부에 공개하지 않아도 됩니다.

다만, 이러한 소프트웨어가 내부적으로 사용될 때에 그렇다는 것이지, 이후에 상업적 필요에 의해서 외부에 공개되어 이것이 전송되거나 배포되는 경우에는 반드시 원시코드를 공개해야 합니다. 자유 소프트웨어나 오픈소스 소프트웨어도 개발에 이들 소스코드를 이용한 때에는 라이선스 규정에 따라 일정한 제약을 받습니다. 즉, 이들 소프트웨어 라이선스를 유지하면서 해당 소스코드가 혼입된 소프트웨어도 소스코드를 공개해야 하는 것입니다.

따라서 기업에서의 설치 및 사용은 자유롭지만, 이것을 상용 소프트웨어 개발에 이용할 때에는 기업 소프트웨어 개발 정책에 심각한 영향을 줄 수 있으므로 라이선스를 반드시 확인하고 이를 준수해야 합니다. 또한, 처음 자유 소프트웨어나 오픈소스 소프트웨어의 원시코드를 가져다가 사용할 때에는 이후의 용도의 변경 등을 다시 한 번 고려해 볼 필요가 있을 것으로 생각됩니다.